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新約聖經耶穌給我們一條「大誡命」與一條「大使命」。「大誡命」是在馬太福音廿二章37節，馬可福音十二章30節及路加福音十章27節中的「你要盡心、盡性、盡意、盡力愛主你的神；又要愛鄰舍如同自己。」；「大使命」是在馬太福音廿八章19-20節「所以，你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗。凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守，我就常與你們同在，直到世界的末了。」及馬可福音十六章15節「你們往普天下去，傳福音給萬民聽。」在使徒行傳一章8節也有「大使命」：「但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷、猶太全地，和撒瑪利亞，直到地極，作我的見證。」這是使徒行傳中記載耶穌升天前最後的一句話。
當耶穌被抓、被鞭打、被羞辱，最後痛苦的死在十字架上。對門徒來說，不知道下一步是不是就是要對付他們了？所以他們害怕的把門都關了。從剛才我們讀的使徒行傳一章8節中，我們看見有一個轉機「但聖靈降臨在你們身上」，「但」這個字就是一種轉機。這個「但」就發生在這些接受使命的人身上。因為耶穌復活了，向門徒顯現，把大使命交給門徒，耶穌給的大使命就帶出了「轉機」，門徒們同著幾個婦人和耶穌的母親馬利亞，並耶穌的弟兄，都同心合意的恆切禱告（徒一：14）。「轉機」是由禱告會開始，初代教會是在同心合意、恆切禱告中等候神的應許成就，過去是如此，現在仍舊是這樣。許多事工是要靠著禱告及聖靈的工作來成就，但願我們能在同心合意的禱告中看見並經歷神的轉變。聖靈降臨是從上而來，神的工作是要按著神的方法、神的次序而來，五旬節聖靈降臨、聖靈充滿，門徒被改變，滿有能力，這是神的次序和人的順服。
剛才我們讀的第8節：「但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力」得著能力的「能力」的原文是與「炸藥」有相同的字根。表示這個能力是爆炸般的能力。炸藥的目的是能破壞堅固的營壘（林後十：4）。撒但在人心中建立了牢不可破的堅固營壘，人用各樣的方法都無法改變人心的剛硬，只有靠聖靈的能力能夠攻破它。許多時候我們傳福音沒有效果，原因就是缺少這個能力。
耶穌交付大使命的對象，是一群軟弱的人：曾經三次不認主的彼得，有曾要求耶穌降天火來燒滅撒瑪利亞人的雅各和約翰，有懷疑、非要眼見為信的多馬，還有門徒在耶穌升天時問：「主啊，你復興以色列國就在這時候嗎？」神所揀選的正是這些軟弱的人。不要以為門徒們很剛強、優秀，神才揀選他們，事實上這樣的揀選全是祂的恩典、祂的憐憫（林前一：27）。我們不要自以為我們很糟糕、神不會用我們，也不要認為其他弟兄姊妹都很軟弱、神不會用他們。神要用每一個祂的兒女，重點不在我們是剛強還是軟弱，重點在我們有沒有倚靠聖靈的大能，求聖靈引導我們，讓神的能力在我們的軟弱上顯得完全。
門徒在問以色列國的復興，耶穌的回答代表祂看重的不是以色列國的復興，而是大使命的遵行、神的國降臨。
「耶路撒冷」是猶太首府，又是耶穌被釘死的地方。「猶太地」是耶路撒冷的周邊地區，居民大多數是猶太人。「撒瑪利亞」是緊鄰猶太地北面的地區，居民多為血統不純的撒瑪利亞人。「地極」是指距巴勒斯坦較為遙遠的外邦國家。以上四重地理的標誌，我們都會以為使徒行傳一章8節是要我們先從耶路撒冷開始，再往猶太全地，再來撒瑪利亞，最後到地極，按著次序一個一個來，由內向外。若從原文以及英文的聖經來看耶穌的命令是，其他三個地點之前都有一個「和」字。讀起來是：「並要在耶路撒冷『和』猶太全地『和』撒瑪利亞『和』地極作我的見證。」或者讀：「不但要在耶路撒冷，而且也要在猶太全地和撒瑪利亞和地極作我的見證。」所以耶穌要我們作見證的地點，無論是近處或是遠處，都同樣重要。耶路撒冷是指我們教會的附近。我們當然不可以好高鶩遠，只想到海外宣教，卻不顧自己的親人是否得救。一個不肯在自己家鄉傳福音的人，到海外就會大發熱心嗎？但是請問耶路撒冷的事情多不多？服事忙得完嗎？如果忙不完，那麼猶太全地或者整個台灣有空再說了嗎？也不是。如果二百年前，西方的宣教士戴德生等人要等英國、美國福音都遍傳了，再來中國，我們現在可能都還不會得救。同樣的，台灣只有不到百分之三的人信耶穌，如果要等到台灣福音遍傳，宣教也用不著搭飛機到國外去了。許多有心為主傳福音，卻犯了兩種極端：一種是好高騖遠，只想到天涯海角去傳道，而忽略了身旁的家人、親戚、鄰居、同事和同學；另一種則是只顧眼前和身邊，而沒有顧到主在猶太全地、撒瑪利亞、地極的需要和呼召。這兩種都不是很正確。我們繼續讀使徒行傳，會發現門徒並沒有完全遵行主的命令，他們領三千人、五千人歸主，以建立大教會為滿足，不肯完全遵行主的旨意。結果，門徒不肯聽話，主就以逼迫、苦難臨到他們，逼使他們開始往四面八方去。因此使徒行傳的內容、福音的向外擴展正好符合這個次序：從耶路撒冷開始（二章起），傳至猶太和撒瑪利亞各處（八、九章），然後遍及遠方（十至廿八章）。
「耶路撒冷、猶大全地、撒瑪利亞，和地極」，它包括了不同大小的同心圓，最核心部分是耶路撒冷，第二層是「猶太全地」，然後是「撒瑪利亞」，最大也是最外圍的就是「地極」了。而這個輻射性的擴張，除了地理上的特質外，似乎也包括了，種族、信仰和語言文化的差異。若說耶路撒冷代表純種的猶太人，持守正統的信仰，使用最正統的語言，「地極」則是完全不知道聖約未曾聼過福音，語言完全不同的「外邦人」。而「撒瑪利亞」則是介於兩者之間，像「猶太人」又像「外邦人」的族群。
回顧兩千年來的宣教歷史，福音似乎也就是這樣傳開了，先是巴勒斯坦，然後是羅馬帝國，直到今天在世界各個角落。但是這種循地理位置逐步發展的傳福音思維，常有問題存在。
當耶穌說：「在耶路撒冷，猶太全地和撒瑪利亞，直到地極，作我的見證。」是指在這些地方同時，且不停地，作祂的見證。而不是一站接一站，好像接力賽一般。這一點，我們比起初代信徒來説，可以看得更清楚。
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