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我心的呼籲〈上〉
葉福成牧師
〈from
Hong Kong, Victor〉
路加福音十八：1-8
對許多人而言，禱告不只是一種生活方式，乃是與生活息息相關。
幾年前，《新聞周刊》(Newsweek)
的民意調查發現：54 %
的受訪者基本上每天都會禱告─ 其中的25 % 的人說他們每天至少祈禱一次，而29
% 的人一天祈禱超過一次。其中87 %
的人認為神至少會聽他們部分的要求。即使祈禱未得應允，也不會使他們停止禱告；85 %
的人說他們能接受神不應允他們的祈禱。僅僅13 % 的人，因為禱告未蒙神的應允，所以他們已經失去信心。82
% 回答說，即使他們的禱告沒有蒙神應允，他們也沒有離開神。54 %
認爲，當神沒有回答他們的祈禱時，就表示他們所求的並不是神的旨意。
人們所祈禱的事項包括健康、安全、工作，甚至於他們的成就，不管有效或無效。82 %
的人說他們為他們的家人和小孩的健康或成就來祈禱。82 %
的人相信神回應人的禱告時，不會偏心。79 % 的人說神聽禱告，而醫治某些人的不治之症。75
% 的人求神賜力量以戰勝個人的軟弱。73 %的人說神應允他們的禱告，讓他們找到工作。51
% 的人同意，神不會應允贏一場體育賽事的祈禱。而36 %
的人從來不為財務或職業生涯的成功禱告。
耶穌用很獨特的一句話「常常禱告」(1節)，來鼓勵信徒要認真祈禱。「常常禱告」這句話在聖經中只出現一次。耶穌在世時，過著禱告的生活。一早，天未亮的時候，耶穌起來，到曠野地方去，在那裡禱告(可1:35-36)。祂也常常獨自上山禱告(可6:46，太14:23)。
在寡婦的比喻中，耶穌教導門徒：人生的諸般困難不應該使神的兒女灰心，反而更應該使他們親近神。信徒有耶穌作最好的朋友，他們可以將煩惱帶到耶穌那裏，向神傾訴他們的一些苦惱，並且將一切憂慮交託祂。
為什麼禱告不是浪費時間與精力？禱告如何使我們更親近神？哪一種禱告能夠榮耀神？
曉得何時出發(Know
When to Act)
18:1耶穌設一個比喻，是要人常常禱告，不可灰心。2說：「某城裏有一個官，不懼怕 神，也不尊重世人。3那城裏有個寡婦，常到他那裏，說：『我有一個對頭，求你給我伸鞽。』(路18:1-3)
自從1950年《花生漫畫》誕生以後，它每天在75
個國家，以2,600 份報紙及21
種語言接觸廣大的讀者。讀者都很欣賞《花生漫畫》，除了對漫畫主角的遭遇以外，對創辦人都覺得滿意。當舒茲(Charles
Schultz) 開始畫查利•布朗(Charlie Brown)
時，他很驚訝有許多人寫信問他說：「為什麼你不給我們寫一些較快樂的故事呢？為什麼查利•布朗一定要失敗呢？為什麼你不讓他踢到足球呢？」最可憐的是，每當他快踢到球時，那常折磨他的露西，卻又從他的腳邊把球奪取，以致於讓他翻跟斗，而趴在地上。
舒茲回答：「對於成功踢到球的人，不會製造任何笑料。人生的戲劇和幽默都是來自困難和悲哀，以及人忍受生活苦惱的能力。」他繼續說：「查利•布朗的日常生活是何等掙扎，我們可以與他認同。因為看起來所有壞事都會發生在他身上。他很可愛，並且有可能成爲好朋友。他是正派又親切的人。即使在他最倒楣之後，他也不放棄去放風箏，努力去贏一場棒球賽，或去踢足球…，就某種程度上，他能戰勝困難。就像我們一樣，他了解到事情很快就會從好變成壞，令人驚奇地有所轉變。」
那位寡婦可以就此放棄、硬起心來，或詛咒自己的不幸。但她把不幸看成是一個機會，也挑戰自己去做她從沒有想過的：她去跟法官約談。困難令她奮鬥，不是灰心。不像一般人那樣，她不會有什麼損失，也沒有什麼好害怕的；她不覺得羞愧，也不覺得需要道歉。困難使她激起勇敢，而不是失去膽量；令她更直言，而不脆弱；令她思想更積極，而不向事實低頭。她沒有逃避現實、自憐自艾或埋怨自己寡婦的地位。
如果那位寡婦向別人吐露自己的心聲和想法，他們一定會像中國人所說的對她說：「別作夢！」，「算了吧！」或「認命吧！」她是下層社會的人，但那法官卻是上流社會的人。若非她的不幸，二人見面的機會根本就是希望渺茫或微乎其微。別人與鄰居不太可能為她說話，來觸犯那位有名的法官。因為一提到他的名字(2節)，就足夠令人顫抖、懼怕或出冷汗。大多數的人都不敢來向他挑戰，或和他玩弄什麼把戲，或冒險來得罪他、惹他的怒。如果他們不幸地被起訴，根本就不希望他來做他們的審判官，他們也不羨慕那些在他的法庭結案的人，那些在他面前行爲不檢的律師，那些準備不足，的檢察官或辯護人，這些人意圖高價賄賂收買訟訴案。
然而，那寡婦卻將那法官嚴厲又怪癖的行為，看作是自己的優勢和機會。她認爲把她的案件交託給一個嚴厲、仔細又理想的官，會比交給一個寬大、懶散或疲憊的官更爲可靠。至少那官的名聲都是以一視同仁的態度而得罪眾人，弄到每個人不安、害怕而失眠，不是只有針對她一個人而已。不過，她總是希望：他不寬容的態度只針對那些含糊不清的案件、不道德的律師、和不公平的事件。
無可否認，許多人在陷入困境或面臨絕望時才祈禱，或有所求的時候才禱告。不幸的是，許多人聽不到神的呼喚，並且忽略了神的同在；甚至怨恨他們的處境，並拒絕神的介入。〈未完待續〉
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