小說世界 1703

           
【承上期】

    這是一個晦暗陰霾的午后，空氣凝結得幾乎令人窒息。
    收了攤之後的市場冷冷清清的，看不到開市時人聲鼎沸的情景，但原本應該在各個角落裡午憩的流浪貓們卻奔相走告，市場裡將展開一場貓老大之爭的消息迅速傳了開來，貓群漸漸地在市場中央集結，約莫一刻鐘之後，此地勢力範圍之內的貓兒們都到齊了。
    貓老大钁鑠的眼神在群貓之間逡巡著，等到大夥兒都安靜下來之後，他開口說：「各位，我在這個市場裡為大家服務已經好幾年了，這幾年來幸好不辱使命，大家可以平安順利地過日子，市場也得以平靜無事，這都是靠大家的努力和幫助，我在這裡向大家說聲謝謝。」貓老大向群貓們點頭致意，接著又說：「今天邀請大家到這裡來，主要的目的是想告訴大家我的年紀大了，該退休了，貓老大這個職位應該讓年輕的一代來擔任了。」
    貓老大的話還沒說完，幾隻雄壯的公貓即昂首挺胸地展示自己威猛的身體，彷彿他就是下一任的貓老大。
    貓老大無視於他們的存在，繼續說道：「我知道在場有很多貓都有資格成為一隻貓老大，可是貓老大只有一位，所以我們必須在眾多優秀的貓兒當中選出一隻最適合的貓來接任貓老大這個職位。我希望今天這場貓老大甄選大會能在平和的氣氛中進行，不要發生任何的流血衝突。」
    「什麼方法能不流血呢？」貓群裡發出這樣的聲音。
    貓老大低吟了一會兒，才說：「這個問題我思考了很久，才想出一個完全不必流血衝突的方法，其實很簡單，凡是想要成為貓老大的朋友都可以報名參加甄選，然後我們用投票的方式來決定，誰得到的票數最多，誰就是貓老大。」
    「這種方式好像還不錯噢！」「如此一來，就沒有好戲看了。」「可不是嗎？那些雄貓們會答應嗎？看他們一個個都有備而來，不大顯身手一番，他們甘心嗎？」「喂，你要選誰呀？」貓群中的耳語不斷，頓時間你一言我一語的一片混亂。
    「喵，喵。」貓老大發出權威的叫聲，群貓們立刻安靜下來。「你們有什麼意見就盡量說出來，如果沒意見的話，現在開始報名，想要參加貓老大選拔的，就說出你的名字，然後大家再來表決。」貓老大回頭望了一眼在他身後的小花貓。
    小花貓明白貓老大的意思，立即站了出來，「我的名字叫小花，我要報名參加貓老大的選拔。」
    小花貓才剛說完，就聽到群貓們熱烈的附和，「好耶，就是他，就是他，就讓小花做我們的貓老大。」
    貓老大微笑地點點頭，這種情形乃在他意料之中，因為小花平常十分照顧市場裡的貓兒們，小花受到他們的愛戴是必然的。但就在這個時候，幾隻雄赳赳、氣昂昂的雄貓跳了出來，一隻虎斑花紋的大雄貓說：「貓老大，這種方法太不公平了。」
    「為什麼不公平？」貓老大直視著虎斑貓的眼睛。
    「小花來我們市場沒多久，他沒有資格參加。」虎斑貓大聲地說。
    「是啊，小花太年輕，身體又不夠強壯，比不上我們這幾隻身強體壯的大雄貓，怎麼說也輪不到他來當貓老大。」站在虎斑貓旁邊的是一隻身材高大的大花貓，他也毫不客氣地站出來說話。
    「貓老大。」一隻看似溫馴但眼露兇光的黑白花貓也說：「如果我們這個市場讓小花這個少不更事的貓來管理，傳出去可是會被看笑話的。」
    貓老大逐一地打量這幾隻大雄貓，他們都是市場裡的狠角色，平常即作威作福，専門欺壓弱小的流浪貓，尤其是那隻黑白貓，別看他外表溫和美麗，其實骨子裡陰險得很，老是慫恿別的貓去搶流浪貓好不容易偷來的魚。貓老大心裡明白這幾隻大雄貓絕不會善罷甘休，如此輕易地就把貓老大的位子讓給小花貓，但他還是希望事情能夠和平解決。「我說過只要想當貓老大的，都可以報名參加，小花已經報了名，當然可以參加，你們想要參加的話，也可以報名啊！至於誰能成為下一任的貓老大，就交給大家來決定，這樣不是很公平嗎？」
    三隻大雄貓面面相覷，各懷鬼胎，只聽到群貓中有隻貓說：「對，這樣最公平，我們有權利選出我們喜歡的貓老大。」
    「既然大家都贊同，有意願的貓兒就請趕快報名。虎斑貓、大花貓和黑白貓，我就當做你們已經報名了，但是如果你們想退出的話，我也不反對。」貓老大說起話來權威十足。
    時間一分一秒地過去，並沒有其他的貓報名參加，於是貓老大宣佈：「各位，今天我們將選出下一任的貓老大，在選出貓老大之前，我想先和大家說明一件事，我想大家都知道以前的貓老大都是靠武力勝出，因此每次貓老大選拔的時候，總不免會有一場血淋淋的戰鬥，這是我所不願意見到的，我希望這次貓老大的選拔能在平和無暴力的情形下進行，所以想出了投票的方法，讓大家選擇心目中最理想的貓老大，不管是誰當選，我希望勝利者能夠不驕傲，勇敢地擔負起為大家服務的責任，而失敗者也不要氣餒，雖然沒有當選，仍然可以幫助貓老大，替大家服務。大家都是這個市場裡的一份子，團結才能讓大家過更好的日子，希望在新的貓老大的帶領下，大家能夠更幸福、更快樂。」
    群貓們一陣歡呼，畢竟貓兒的天性是喜歡和平的，他們也希望將來的貓老大是隻溫和又會照顧大家的好貓，而不是逞狠鬥勇、欺壓善良的壞貓，只是有幾隻存心看好戲、好事的貓覺得無趣，在一旁說了幾句風涼話，大家也不以為意。
    貓老大等大家安靜下來之後，才說：「好了，如果大家沒有其他的意見的話，現在我們就來選出下一任的貓老大，今天報名參加貓老大選拔的有虎斑貓、大花貓、黑白貓，以及小花貓四位，我說出其中一位名字的時候，如果你覺得他適合當貓老大，就『喵』一聲，如果你覺得不適合，就不要出聲。」貓老大環視眾貓兒們，不放心地又問了一聲：「瞭解了嗎？」
    群貓們覺得能夠以自己的意思選出貓老大，真是美事一樁，於是大聲地回答：「瞭解了。」
    「那我現在開始念名字，你們聽好了。」貓老大清清喉嚨，用嘹亮的聲音說出：「虎斑貓。」
    群貓們聽到「虎斑貓」三個字均搖搖頭，一片鴉雀無聲。
貓老大看群貓們沒有反應，接著說：「大花貓。」
    群貓們你看我，我看你，仍然一點聲音也沒有。
    貓老大心裡竊喜著，但沒有表現出來，他緩緩地說：「黑白貓。」
    貓群中發出一兩聲的「喵喵」聲，但一下子就停止了，四周一片寂靜，連掉根針也聽得見。
    「小花貓。」當貓老大大聲地說出「小花貓」的時候，轟然響起「喵喵喵」的聲音，久久不能停止。
    貓老大高興的回頭看看小花貓，笑著說：「小花，這就是大家對你的期望，你可不要讓大家失望喔！」
    「嗯，我知道。」小花貓雖然覺得高興，但他更覺得責任重大。
    當喵喵聲停止的時候，貓老大鄭重地說：「各位，今天貓老大的選舉圓滿的結束，我在這裡向大家宣佈下一任的貓老大是小花貓。小花，你站出來向大家鞠躬道謝，感謝大家的支持，以後你就是我們市場裡的貓老大，要好好的照顧大家，盡心盡力地為大家服務。」
    小花貓不好意思地往中間一站，正要開口道謝的時候，虎斑貓、大花貓、黑白貓不約而同地一個箭步衝了上來，將小花貓團團圍住，虎斑貓齜牙咧嘴地說：「想當貓老大，可沒那麼容易，先通過我們這一關再說。」
    三隻大雄貓不由分說地一湧而上，往小花貓的身上撲去。《10》•〈未完待續〉
　
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