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小組查經分享
基督降生
張明仁 講述
經文：馬太福音一章18-25節
今天是聖誕節，我趁這個機會祝大家聖誕快樂！耶誕節不僅僅是因為地上增加了一個小嬰孩，更重要的是獨一的上帝、那位彌賽亞由高天降臨在地上。剛才我們讀的馬太福音一章18節一開始就說：「耶穌基督降生的事記在下面」，聖經為甚麼說耶穌是「降生」而不是「誕生」呢？因為耶穌不是從「人」生的，乃是「道成肉身」降世為人，是「神」藉著童貞女馬利亞生出來成為「人」的樣式。在人類歷史上，沒有第二位可以把他的生日，稱為「降生」的，只有神的兒子耶穌基督，是從天上降到地上（參約三：13）。在耶穌基督降生前是舊約，在耶穌基督降生後則是新約。耶穌基督的降生，給時間帶來了真正的意義，現在我們稱這個紀元為主後2012年，無論是信耶穌的、不信耶穌的，信神的國家或不信神的國家，一無例外，都用這個紀元。基督教把12月25日定為紀念基督降生的日子，雖然聖經沒有記明基督降生的確實日期，但12月25日既然已被普世人所接受，基督徒也不必反對，反而可以善用這一天來為主作見證，傳講耶穌基督降生拯救世人的福音。
潘傳道主日信息的第一個題綱講到，耶穌降生所面臨的困境：耶穌的母親馬利亞未婚卻懷胎。
耶穌的降生從一開始就引起爭議，也讓當事人非常尷尬，對馬利亞而言，不啻是個醜聞，對耶穌而言也很尷尬，因為祂是一個沒有生父的兒子，就連早期的猶太古典裏，也記載耶穌是私生子。
我們先看耶穌的母親馬利亞，一個好端端的年輕女子，才剛剛許配給約瑟。當時猶太人的「許配」，就類似現代人的「訂婚」，對男女雙方忠貞的要求形同神聖的婚約。馬利亞的父母親顯然已經接受了男方〈約瑟家〉的聘禮，只等約瑟來迎娶，完成婚禮，開始生兒育女的正常人生。不料，神卻差遣天使向馬利亞發話，要借腹生子，連名字都預先起好了，就叫「耶穌」。「耶穌」是希伯來文「約書亞」的音譯，它的意思是「耶和華救主」，也就是神來作人的救主。
馬利亞不解，問天使︰「我還沒有出嫁，怎麼有這事呢？」（路一：34）。未婚生子對現代人已經不算大不了的事，但對當時的猶太人，可是出軌的惡行，要遭到被石頭打死的厄運，馬利亞最後還是情願照神的話成就在她的身上。可是她如何跟未婚夫約瑟交代這事呢？能說自己懷了神的兒子嗎？這豈不讓約瑟懷疑她不打自招、跟人出軌又想推卸責任！馬利亞實在百口難辯，畢竟肚子變大的事何等尷尬，就像紙包不住火一樣，遲早要顯露出來的。
我們再看看耶穌的養父約瑟。他那時看到馬利亞肚子變大，心裡有數，一定很震驚、憤怒、懊惱、羞辱、難堪、失望…，任何一個正常的男子得知未婚妻懷孕，而孩子竟不是自己的，豈能無動於衷？
聖經說約瑟是個義人，為顧及馬利亞的面子，不想明明地羞辱她，把馬利亞帶到城門口控告，然後讓衆人用石頭打死，讓她罪有應得，只想暗暗地和她解除婚約。當約瑟正在暗暗地「思念」著要休妻時，希臘文翻譯成「思念」，其實那個字不僅是「思念」，還包含著很生氣盤算的意思。這時候「主的使者」向約瑟夢中顯現，叫他不要怕，只管娶馬利亞，因她所懷的孕是從聖靈來的，提醒約瑟，馬利亞未婚先孕，是出於神拯救的計劃，她所懷的是人類救主耶穌。天使還引經據典，提醒約瑟八百年前先知以賽亞就有關於耶穌的預告「必有童女懷孕生子，人要稱祂的名字為以馬內利（以馬內利是希伯來文，翻出來就是神與我們同在的意思）」，耶穌正是那位以馬內利的救主。約瑟這才如釋重負，便遵命娶了有孕在身的馬利亞，只是沒有和她同房，等她生下耶穌。
面對聖誕，馬利亞和約瑟都選擇放棄對自己個人名譽甚至生命的過分關注，而順服神的旨意，活在神救恩的計劃中。
21節說：「她將要生一個兒子，你要給祂起名叫耶穌，因祂要將自己的百姓從罪惡裏救出來。」耶穌來到地上正是為了從罪惡中拯救我們，這是潘傳道主日信息的第二題綱：基督降生的目的。正如保羅在提摩太前書一章15節所說：「耶穌基督降世，為要拯救罪人」。
葛培理是世界知名的佈道家。一天，他在高速公路上開快車，被交通警察抓到並告上法庭。法官一看是葛培理，是鼎鼎有名的佈道家，也是他最尊敬的人物之一，心中就有些作難。但美國是一個尊重法治的國家，他無法不依法辦事。他審問葛培理：「你認罪不認罪？」葛培理回答說：「我認罪」法官將審判台一拍，宣判說：「罰款25美元」葛培理去付罰款的時候，竟發現有人已經替他付了。誰付的？法官付的。以後法官告訴他，按照法律，他不能不罰他；但按照個人的交惰，他願意替他受罰，使法律和人情得以兩全。
耶穌本是神的兒子，但為了拯救世人，使祂的公義和慈愛得以兩全，就忍痛犧牲，差遣耶穌來到世界，代替人類死在十字架上，捨身流血，成為人類的贖罪羔羊，讓凡信耶穌的都得永生。神知道人的軟弱，知道人很難瞭解祂的慈愛和關懷，明白祂的救恩計劃，與祂親近，就在二千年以前的一個晚上，差遣祂的兒子耶穌，以人的形象，降生在以色列國的伯利恆城裏。也就是採用了所謂「道成肉身」的方式，像一個普通人一樣來到世界。
一個科學家一天在花園散步，看見一群螞蟻在搬運一條死了的蟲子。那蟲子相當大，螞蟻怎麼也搬不動。科學家很同情，很想助螞蟻一臂之力，就彎下腰來，用手指將蟲子慢慢移動。誰知，手指一接觸螞蟻，螞蟻就嚇得四散逃跑了，他試了多次都不成功。這個科學家就自問：我有甚麼方法能夠叫螞蟻知道我是要幫助牠們呢？他想了好久，終於找到了答案。那就是，他自己變成一隻螞蟻。
表面上每一種宗教都是勸人離惡向善，但耶穌不只是勸人為善，祂乃是將人從罪惡裡救出來。正如21節所說：「祂要將自己的百姓從罪惡裏救出來。」什麼是「救出來」呢？比如一個不諳水性的人掉進海裏，在水中大呼救命，此時他所需要的並不是一位站在岸上的游泳教練教導他如何划動手腳，怎樣有節奏地呼吸，慢慢遊回岸邊，那時怎樣教他都沒用，他的結局就是溺死在大海裏，他真正需要的，乃是一個有愛心的人不顧一切地跳進水裏，伸手把他救回岸上。道理、學問、知識、宗教、法律，只能讓人知道何謂善惡，卻沒有能力使人勝過罪。我們不需要更多的規條，乃需要有能力勝過罪，得以出死入生，就如一個掉在海裡的人，所需要的不是游泳的教導，而是一個有愛心的人跳到海裡把他救上來，所以耶穌不是「教主」，乃是「救主」。
 潘傳道最後一個題綱講到誕生所帶來的祝福：神隨時同在。23節說：「必有童女懷孕生子；人要稱他的名為以馬內利。（以馬內利翻出來就是神與我們同在。）」
舊約是為耶穌基督預備道路，以賽亞書預言基督要由童貞女所生，新約完全應驗了。童貞女生子是一個記號，「以馬內利」就是「神與我們同在」，神如何跟我們同在？耶穌基督降世，取了人的形像，道成肉身，跟我們在一起，所以約翰福音一章14節說：「道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿的有恩典有真理，我們也見過祂的榮光，正是父獨生子的榮光」，這話是有舊約的背景，耶穌是「道」，住在我們的中間，「住」是「會幕」的字，會幕變成動詞，有人認為這經節可以繙譯作：「道成了肉身，在我們中間成了會幕。」舊約是耶和華透過會幕住在人的中間，現在是耶穌基督透過肉身來到我們中間，祂是神與人之間唯一的中保，祂流出寶血贖人的罪，以致聖殿的幔子裂開，為我們開了一條又新又活的路，從此神與人之間再沒有阻隔，使我們因耶穌基督的緣故，直接能到神面前。聖經新舊約的真理是貫徹始終的，因為是同一位神所啟示的真理，與救贖的計劃。在耶穌基督復活升天之時，仍然賜下聖靈與我們同在，沒有將我們撇下為孤兒，而耶穌給我們一個大使命：往普天下去使萬民作主的門徒。在這大使命中還帶著一個應許：「我就常與你們同在，直到世界的末了。」
今天我們紀念耶穌基督的降生，祂不只生在歷史裏，也住在我們的心裏，祂不是一個普通的人，乃是道成肉身的神，我們能經歷耶穌基督與我們同在的平安，這是極大的福分，這位創造天地的主宰，成為我們的天父，住在我們心裏，祂不但是我們的救主，我們也能因祂而得赦罪的平安，成為天父的兒女。
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