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今天所讀的這段經文，中文聖經和合本是以「浪子的比喻」做為標題，「浪子」代表人在神面前失去了作神兒子的名份與地位。比喻中很奇妙的就是小兒子離家前，聖經稱呼他為「小兒子」，這是他的身份也是他的地位。但在他離家後過著墮落的生活時，聖經不再稱呼他為「小兒子」，而只稱呼第三人稱的「他」，說明當時的小兒子，已失去了他的身份和他的地位。
「小兒子」無異是父親寵愛的孩子，如此幸福豈非那些無家可歸、無依無靠的人所極其羡慕的嗎？但小兒子竟然向父親提議要分家產說：「父親，請把我應得的家業分給我！」〈12節〉。分家產通常是父親死了，不然就是由父親主動來做，而不是由兒子出面要求，小兒子分產的提議無異咒詛父親早點死，不被父親趕出家門才怪！但是父親的反應卻是「就把產業分給他們」。不料小兒子剛分完財產沒幾天，竟然「就把一切所有的收拾起來，往遠方去了」。在當時社會，家中主要的產業多半是以牲畜、田地或者是房子等等為主，必須將所分得的財產變賣換成現金，才有可能「收拾離家，往遠方去。」依照猶太律法，若父親年老力衰，不想再經營產業，可將三分之二分給長子，三分之一分給次子（申廿一：16-17），但父親生前，權利還是屬於父親的，兒子沒有權利變賣產業，而小兒子竟然變賣了，簡直大逆不道。
當小兒子離家之後，就任意放蕩，浪費資財，既耗盡了一切所有的，又遇著那地方大遭饑荒，就窮苦起來，於是去投靠那地方的一個人，那人打發他到田裏去放豬。他恨不得拿豬所吃的豆莢充飢，也沒有人給他，他竟落魄到「連豬都不如」，人生絕境，莫此為甚。但是絕望中出現了轉機，聖經說：「他醒悟過來！」他決定回家向父親認錯，他不敢期望父親重新接納他，只求父親讓他在家中當一個雇工，換得溫飽就好，於是起來，往他父親那裏去。20節說「於是起來」的「起來」原文有復活，站起來、興起的意思，是指一個已死的人復活過來了；一個跌倒了的人站起來了；一個軟弱的人興起來了。
回家的路就像離家的路那麼遙遠，小兒子行行復行行，離家還遠，近鄉情怯，不由得一步一徘徊。正遲疑間，卻被天天倚門而望的父親看見，20節說：「父親看見，就動了慈心」原意是父親一見到兒子就生出憐憫，就像主耶穌看見百姓困苦流離，如同羊沒有牧人一般，就憐憫他們，在天父的眼中，對悔改的罪人除了憐憫還是憐憫。
父親顧不得老態龍鐘，竟奔向前去緊緊的擁抱衣衫襤褸一身疲憊和惡臭的兒子，不停的親吻他。小兒子說：「父親！我得罪了天，又得罪了你；從今以後，我不配稱為你的兒子。」兒子悔罪的話，父親似乎已被歡喜淹沒，他迫不及待的吩咐僕人：「趕快拿上好的衣服給他穿上，拿戒指給他戴上，拿鞋子替他穿上」（22節），接著又說：「把那頭肥牛犢牽來宰了，讓我們設筵慶祝！因為我這兒子是死而復活，失而復得的！」（24節）。殺牛犢可不是小事，殺那麼大的動物，就是要宴請全社區的人，公開為這個「死而復活，失而又得」的兒子慶祝。這一切完全出乎小兒子的意料之外，他父親竟然赦免他，重新接納他作兒子。
有一首西洋歌曲，歌名叫做「繫著黃絲帶的橡樹」這首歌曲的內容，是一則發生在美國的真實故事。故事的主角是一位因經商倒閉破產而被判服刑三年的男子，在出獄前夕，他寫了一封信給在喬治亞州的妻子，問她是否還願意接納他，如果願意的話，便在他出獄當天，在家門前那棵老橡樹上繫上一根黃絲帶，如果答案是「否」的話，也就是他沒有看到黃絲帶的話，他就不會下車，會識趣的離開。
在返家的公車上，男主角的心裡七上八下，既期待又怕失望，在即將到家的時候，他甚至不敢睜開眼睛，而懇求公車司機幫他打探結果……，只聽見公車司機和車上所有的乘客同聲為他歡呼，他睜開雙眼，竟然看到老橡樹上有著數以百計的黃絲帶在風中飛舞，頓時感動得熱淚盈眶！他的妻子以無數的黃絲帶代表他的寬恕和接納。
這位作父親的沒有綁上黃絲帶，而是倚門而望，企盼小兒子的歸來，當他看到小兒子回來，對他沒有任何責備，就完全的寬恕、完全的接納，不是接納他回來作「雇工」，而是恢復他「兒子的身分與地位」。小兒子回來時雖然憔悴潦倒，父親全不在乎，只要兒子回來，就是失而復得，死而後活；得了就不會再失，活了就不可再死，將來不再出走。所以不但擁抱，又是親嘴，更是設宴慶賀。穿上袍子是表示遮蔽小兒子一切的過犯和罪惡；把戒指戴在小兒子指頭上是表明恢復他兒子的名分和權柄；把鞋給小兒子穿上是讓他不再過奴僕的生活，不再走流浪的道路；宰殺肥牛犢擺宴席共慶快樂，「宰了」原文有獻祭之意，牛犢的犧牲，帶給了這個家庭對小兒子的赦免和接納，讓他成為新造的人，舊事已過，都變成新的了（林前五：17）。
按律法的層面來看，小兒子的表現及行為，應該是不配作為兒子的，但是因為愛的緣故，在神的家中「恩典」永遠是比「律法」來得大！
這個「浪子的比喻」感人的地方，就在小兒子的覺悟和他選擇回轉，以及當犯錯的小兒子願意悔改的時候，父親完全的饒恕與接納。我們不要忘記，我們的天父也在盼望等候我們回轉歸回，並隨時準備因我們的歸回而歡喜快樂。
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