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李牧師培训教材 |
帖撒罗尼迦前书参考数据
本书作者 从本书一:1所记，此信是使徒保罗与西拉和提摩太联名写给在帖撒罗尼迦教会。全书绝大多数提到写信人时都用 “我们” 。这是保罗传道中所写最早一封书信（唯一可能早过这一封的是“加拉太书”）。本书虽为联名，但内证与外证都支持写信的人实际是保罗（二:18，五:27）。从初期教会著作，包括传异端的玛吉安所编的经典（主后140年）也可以找到证据。信中有保罗性格明显表露（三:1-2，8-11）所述旅行经历也与使徒行传及保罗其它书信所记相符合。事实上使徒行传所记保罗访问帖撒罗尼迦的事相当详尽，使后来的人印证起来十分容易。试将下列经文加以比较帖前二:1-2与腓立比书四:15-16；帖前二:14-15与使徒行传十七:5-10；帖前三:6与使徒行传十七:16。 写作时间、地点 根据使徒行传十七章，保罗一行是在第二次旅行布道来到帖撒罗尼迦。保罗因马可中途脱队的事与巴拿巴争论，两人分开（徒十五: 37-39）。保罗拣选了西拉，后来在路司得见到提摩太（徒十五:40，十六:1），带他一起经过小亚细亚，特罗亚从海路来到欧洲的马其顿。他们第一站是腓立比，在那里建立了欧洲第一间教会（徒十六8-12），然后经暗妃波里，亚波罗尼亚，来到帖撒罗尼迦（徒十七:1）。 他们在犹太人的会堂中一连传道三周，有些犹太人和许多外邦人归信了基督。当地犹太人极其忿怒，耸动群众来保罗居住的耶孙家捣乱，把耶孙和几位归信的人带到地方官控告他们煽动叛乱。地方官要耶孙等担保保罗等不再犯事，才释放了他们，耶孙漏夜送他们出城，他们到比哩亚受到当地会堂欢迎并且接受保罗所传的福音。他们一直留到帖撒罗尼迦的犹太人又来到比哩亚扰乱，破坏保罗的工作，才离开此城去雅典，把西拉和提摩太留在比哩亚。使徒行传没有记载他们三人在雅典是否会合的事，只提到保罗到哥林多后二人才从马其顿来见他（徒十八5）。 本书二1-2的记述，证实保罗是从腓立比来到帖撒罗尼迦的。腓立比书四15谈到他在帖撒罗尼迦收到腓立比人的馈送，是进一步的证明。保罗在此停留三周，被迫离开后切切盼望重返（徒二17）。可是因撒旦的阻挡，事与愿违，未能成行（徒二18）。于是他派提摩太去，在教会受苦期间安慰鼓励信徒。提摩太回到保罗那里，带来教会的好消息，令他十分欣慰。 从徒十八5和帖前三1-6可以知道提摩太带好消息见保罗是在哥林多，时间为主后五十年夏秋之间。徒十八12提到在亚该亚作方伯的迦流。迦流是主后五十一年夏出任方伯（哥林多是亚该亚的首都）。注：在希腊的德尔菲发现的碑文，记有迦流任方伯约在主后五十一至五十二年。使徒行传记载保罗在迦流担任方伯时曾停留在哥林多城有一年半。这样看来，保罗当在主后五十年初抵哥林多，不久，西拉和提摩太与他会合。保罗听到好消息后写这封信。所以写作时间应为主后五十至五一年间。他几个月后又写了帖撒罗尼迦后书，为若干帖前未解答的事提供教导。
帖撒罗尼迦城和教会简介
帖撒罗尼迦位于希腊东北，现名萨罗尼加，此城旧名帖尔弥（意为 “热”）。大概因附近有温泉而得名。亚历山大大帝手下一名将军卡森达重建此城，并以其妻帖撒罗尼迦之名命名。在主前三百年，成为马其顿省的首府，位于沟通东西的罗马官道和连贯南北通往多瑙河流域大道的交汇点，成为连接巴尔干半岛西海岸与意大利及罗马的重要贸易转口站。当时人口约二十万，其中包括一些犹太人。 帖撒罗尼迦教会建于保罗第二次旅行布道，是继腓立比教会之后在欧洲设立的第二间教会。根据使徒行传及本书的资料，帖城教会信徒有犹太人也有外邦人，其中有若干当地的知名人士。可能由于保罗传讲基督，就是大家所盼望的弥赛亚（救世主），为人误会他宣传另有一位对抗罗马皇帝的统治者，教会因此受到攻击。这攻击一部份来自教会外面，指责保罗人品不当，动机不良，说的他的行为与当日游行各地靠花言巧语欺骗人的方式不相上下。比这更严厉的是说他煽动群众，阴谋造反（徒十七6）。教会内部可能因对受圣灵的的事有不同的看法，有的过热中；有的过于冷淡。而异教两性关系的放纵观念好像也影响了教会，但尚未达到不可收拾的地步。 此外，还有对「基督再来」过份反应，信徒笃信主必再来，但因保罗停留时间只有三周，未能充分讲解此事，以致引起不必要的恐慌，担心已死或即将死亡的人进不到主的荣耀中。更有人以为主既然就要来，便不再勤奋工作。在内忧外患下，保罗先差派提摩太前往，去坚固教会。他听到提摩太报告的好消息后，接着写这封书信，劝导信徒们行事端正，殷勤工作，追求圣洁，并详细说明主再来时，死去的基督徒要先复活与活着的信徒一同见主面，得享天国的荣耀。
本书特色 此书信可以帮助我们了解刚成立教会的光景，单纯、满有信心和盼望，领袖逐渐从信徒中产生。但因所领受的教导不足，引起许多的问题。此书信是文字发挥其功用最好的证明。它成了造就信徒，补足了帖撒罗尼迦人本来无法从保罗领受的教导。从此书信也让读者更认识保罗。他说自己像乳养孩子的母亲（二7），又像严父（二11），又像丧失子女的父母（二17希腊原文中的含义）。为了福音，他一切都摆上，甚至性命也不爱惜。他勇敢过人，动机纯正，教训中充满了热爱，承认自己的不足，为神所用的人。 书信中讲述主再来的事，清晰如绘，这是保罗提到圣徒被提与主相遇的唯一书信，使此书信的重要性益增。 “帖前” “帖后” 都载有保罗关于基督再来的教训。 “帖前” 讲到主再来时，强调其迫切性，彷佛就在眼前，几乎保罗和信徒都可以活着见主面（四17）。但在 “帖后” 他力图纠正信徒过份热望，指出基督事前有若干预兆，包括“大罪人”沉沦之子的出现。他所强调的二次来临的道理，成了信徒忍耐和盼望的泉源。帖撒罗尼迦教会因此成为积极传福音的模范教会。
帖撒罗尼迦前书简介
1. 作者：保罗 2. 受书人：帖撒罗尼迦教会（保罗第二次旅行布道时建立的，徒十七1-4）。 3. 写作时间/地点：主后五十至五一年间；哥林多。 4. 写作目的： (1) 保罗表示他对帖撒罗尼迦教会的表现十分欣赏。（帖前一6-10；二6-9） (2) 保罗为自己的事奉辩护。（二1-12） (3) 勉励信徒在受苦中忍耐（二13-16,三11-13） (4) 矫正信徒对主再来的观念。（四13-五11） 5. 本书特色： (1) 本书语气、内容很像一位父亲叮咛、教导儿女。（二7-8 ，11-12） (2) 本书十分着重论及基督再来的教义。每一章书信的结尾都提到主的再来。（一10，二19三13，四16-17，五23） 6. 内容大纲： (1) 问安（一1） (2) 为帖撒罗尼迦教会感恩（一2-10） (3) 保罗在帖撒罗尼迦的事奉（二1-16） (4) 保罗渴望再到帖撒罗尼迦（二17-三13） (5) 生活上的教导（四1-12） (6) 保罗论主再来（四13-五11） (7) 生活上的教导（五12-22） (8) 结语（五23-28）
帖撒罗尼迦前书
第一章
~ 问安 ~ [一:1] 本书开头用的是当代希腊罗马文化通行的书信形式：先是写信人的名字，接着是受信人的名字，然后是问候语。 西拉是 “扫罗” 名亚兰文的写法。使徒行传多次记载他与保罗一同传道的事迹。他本是耶路撒冷教会中信徒领袖（徒十五22-27）。为保罗挑选在第二次旅行布道同工，二人在加拉太省南部的路司得遇见提摩太，邀他参加继续在小亚细亚（今土耳其）坚固教会。他们听到 “马其顿的呼声”，在爱琴海东北海港特罗亚渡海来到欧洲先在腓立比建立教会（徒十五40-十六12）；然后来到帖撒罗尼迦城传道并建立教会（徒十七1，14）。 保罗写此信时，提摩太刚访问帖撒罗尼迦教会回来，把那边的情形告诉了哥林多的保罗。 受信人是帖城的教会，包括全体信徒。他们不再异教偶像敬拜迷信中，而是父上帝和主耶稣基督里的自由子民，在教会的团契里度新的生活得享主赐恩惠与平安。
~ 帖撒罗尼迦教会的榜样 ~ [一:2] 保罗在帖城传道时逼迫他离境的那群人一定继续迫害着这教会。可是提摩太带回来的是教会在外来的压力下仍能持守真道，信心坚固的好消息。本节虽是其它保罗书信常用的感谢词，但绝非客套语，而是内心欢乐发出的真挚感谢。本书为保罗所写，但多用 “我们”表示那些话也是西拉、提摩太要说的。他们一同感谢，一同为教会祷告。 [一:3] 他们在祷告中纪念三件事：凭信心而作的工，因爱心而受的苦，因盼望而有的坚立。信徒的工作、受苦和坚立，是有了属灵生命的确实证据。而信心、爱心和盼望正是基督徒特有的品质。信是对福音的接受和对神的依靠；爱是对他人的关怀与帮助；望是深信主的保守和看顾，以及祂的再来。（罗五2-5；林前十三13；加五5-6；弗四2-5；西一4-5；来六10-12；十22-24；彼前一3-8，21-22）。 [一:4] 保罗知道帖城基督信徒已蒙拣选，理由见5-10节。他称信徒为 “弟兄” 因为都是与基督联合互为肢体。此词在 “帖前” “帖后” 共出现二十余次。虽只称 “弟兄” 当然包括 “姊妹” “蒙拣选” 是神对人的呼召和救赎，也有人的响应和接受，成为属神且为神所用的人。 [一:5] 信徒蒙拣选可从他们接受福音后得到的能力和喜悦作为凭据。 “我们的福音” 指保罗和同工所传讲的基督福音，是他们凭信心接受的。这福音是神所赐的，带有祂的权能。若只是人说的话，不会产生改变人心的功效；必须是神的话以人的言语作通道，借着圣灵感动，接受的人才能在行事为人上有奇妙的见证（加三5；林前一5-8；二4；四20）。 “充足的信心” 指的是保罗传讲福音的信心；而非在听者身上的功效传讲的人若不能从心底完全相信所讲的信息是真实的，这信息不会产生功效。 [一:6] 神拣选人的另一证明，是听到信息的人作出的反应：他们效法保罗在 “大难” 中领受真道。保罗自己接受基督后，曾受犹太人的迫害，仍旧接受福音，不以此为苦，反而有大大喜乐。保罗指出这是圣灵在他们生活中的功效。基督徒从此处可以明白两件事：一. 当日福音能迅速传开，是信徒乐于为主受苦，故能胜过苦难，不为苦难所胜（帖前三7；林后八2；西一24）。他们得救成为新造的人，就能从全新的角度来看苦难，别人受不了的痛苦在他们则微不足道。二. 当日信徒他们所效法的其实是主基督。基督没有在十字架前畏缩，祂因为能喜乐就轻看所受的苦楚（来十二2）。基督在世时勉励信徒「人为人子恨恶你们…就有福了… 当那日你们要欢喜跳跃，因为你们在天上的赏赐是大的」（路六22 -23）。 [一:7] 帖城信徒欣然领受真道的态度成为马其顿及亚该亚信徒的榜样。此两地都属希腊。主前两百年罗马征服希腊，北部为马其顿省，南部为亚该亚省。保罗第二次旅行布道所经的腓立比、帖撒罗尼迦及比哩亚都属马其顿省。后来他去到雅典，哥林多则属亚该亚省。保罗在这些地方传福音遇到反对，特别是犹太人的敌视。帖城信徒不顾反对，欣然接受福音真道的精神，成了其它城市信徒的激励和榜样。 [一:8] “主的道”指的是福音信息（帖后三1译为主的道理，徒八25，十二24，十九10，20保罗多用神的道）。 [一:9] 本节前半段讲述保罗及同工到帖城传福音，当地人热烈领受真道。后半段讲听众的反应这些人本来信奉偶像，现在与迷信割断关系，转向真神。 “偶像”指异教徒拜的泥塑木雕的菩萨也可指人所造之物，所代表的假神。基督徒所信奉的是永活的真神，造人和宇宙万物的主，是人所不能见却无所不在的主宰（西一15）。离弃偶像事奉真神才是真正自由人，因为已脱离了罪的捆绑，可以作正当光明的事（罗六6，16-20）。 [一:10] 帖城信徒归信的第一个结果是离弃偶像，其次是与天地的主宰有了全新的关系（一9），第三个结果是本节所说的有了主基督再来的新盼望，他们甚至相信在生之日便可再见主面（四15-17，五4），这盼望成为一股极大信仰的力量。保罗在（三13，五23）指出基督再来时，信徒须圣洁，无可指责，且充充足足的有信心、爱心和盼望（五8）。信徒等候主来必须建立属灵的品质。神既叫祂的儿子基督从死里复活现在与神同在，一定会叫祂再从天降临。到末日神的忿怒，也就是祂最后的审判，会临到罪人；但基督耶稣能拯救属祂的人脱离这忿怒和将来的苦难。
第二章
~ 保罗在帖撒罗尼迦的事奉 ~ [二:1] 本章1-12节追述保罗一行来帖城传道的经历，用自身的体验和榜样来勉励信徒。有人把这12节称作 “教牧手册”。本节说明帖城的信徒可为保罗作见证，他们传道确有果效，不虚此行。 [二:2] 使徒保罗在腓立比传道受辱的事件（徒十六19-40）。别人遇到这样难堪的遭遇，可能早已放弃；但保罗反而勇往直前，来到帖城，放胆传讲福音。这不是匹夫之勇，而是依靠神而来的大勇，面对强烈反对丝毫无惧。 [二:3] 保罗传道不像当时的哲学家卖弄词令，欺世盗名。他诚诚实实劝人相信耶稣基督，接受真道，并在生活中见证出来，配作神国的子民（二12）。他用了三个 “不是” ：1.不是出于错误—所传的是神的真道。2.不是出于污秽—所传的不是出乎个人的雄心与贪念；而是用心纯正与圣洁（四7）。3.不是用诡诈—他传道没有用不正当的手段来引诱人信他的话。 [二:4] “验中”是说经过神的考验，核准他们做传福音的工作。神不看人外貌，要看人的内心，祂察验的是我们的心，因为动机决定行为。神的察验工作不断进行（此处所用动词为现在分词，有继续不断的意思），以确保信息的品质。福音来自神，内容由神决定；现在交托给保罗，他必忠于所托，不能有丝毫私心存在。 [二:5] 作神福音工作的人应守（二3-4）所说的原则。保罗有没有遵守呢? 他要求帖城的信徒根据亲身的感受来见证。他从不用讨好人的空话也未用福音作包装来掩藏自利的目的。 [二:6-8] 除了不媚世、不欺人之外，他也不求人的夸赞。不但在物质上，就是在地位和名望上也无所求。 “尊重” 原文有 “地位” 和 “ 负累” 之义。保罗可以用他使徒的地位，要求大家尊敬听命，也可以要求教会供应他生活上的需要，但保罗情愿自己作工不让教会负担受累。 “使徒” 按狭义可指奉神旨意蒙召作福音使者设立教会的人。与广义由教会派遣担任教会的使者有别。保罗使徒的权柄来自亲见过复活的主基督，与十二使徒一样同为蒙主选召（林前九1，十五8-10；加一15-17）。传道人自我要求不求别人是否敬重，只求用温柔的爱心，像乳养孩子的母亲照料教会。 [二:9] “免得叫你们一人受累” 是说保罗情愿辛苦劳碌，不分昼夜，来把福音传开，不成为任何一位信徒的经济负担。 [二:10-12] 保罗对刚信主的人照顾，强调牧者应有圣洁、公义、无可指摘的生活。用父母的心肠尽力劝勉、安慰和嘱咐信徒在生活上做到合乎基督徒的标准，荣神益人。 从保罗生命的见证，可归纳出属灵生命的特质: 1. 为福音的原故—勇往直前，不畏艰难。2. 为荣耀主名—活出真性情、说真话。3. 为顾念肢体—以身作则，效法基督耶稣舍命的爱。4. 为使命托付—尽心竭力，尽忠职守，达成任务。5. 为国度荣耀—彰显属灵生命，激励自己和他人齐心进入荣耀里。 [二:13-16] 这一段描述帖撒罗尼迦人信道的见证。他们真心领受了神的道，因为他们甘心为自己的信仰忍苦受害，就像犹太地方各教会的基督信徒一样。因为他们认识这福音不是为取悦人而传讲，乃是来自神的真道。“本地人的苦害”指犹太人在帖城所煽起的对保罗的迫害（徒十七5-9）。这种迫害显然已由当地人的外邦人接手，继续加在教会。保罗虽爱自己的犹太同胞，但他们迫害教会的罪恶，严加斥责。“到了极处”原文有 “终于” “拯救” “到底” “直到末了” 等义。因保罗在前提到主耶稣和先知被杀，应与将来的预言有关。保罗一直认为神对犹太人的忿怒现在已到了一种“极处”的地步，若不快快悔悟，最后审判必临到他们身上（腓三18；帖后一5-9）。
~ 保罗渴望再访帖撒罗尼迦~ [二:17-18] “离别”原文有丧痛之意。保罗把自己比喻为乳孩子的母亲，又比喻为严父。现在他用此词来说明被迫离开帖城，那种强行分离之苦，有如父母丧子之痛。保罗离开帖城后，曾不只一次设法重返，均未成功，只好打发提摩太去坚固教会（比较三2-6；徒十七14，十八5） “撒旦” 是阻挡福音进展，引诱信徒放弃信仰，重陷罪中的邪恶势力（帖前三5；林前七5；林后十二7）。阻止保罗再去帖城各种人为因素，背后都有撒旦的作为。 [二:19-20] “冠冕” 在此不是指皇冠，而是希腊人竞技亲优胜者所戴的花冠。 “主耶稣来的时候” 指耶稣的再临，这是保罗所传的一个重要信息，祂会带来末日的审判。信徒的盼望、喜乐、奖赏，是主来时能在祂面前站立得住。保罗肯定帖城教会现在已有荣耀和喜乐（腓四1主再来时更是配得。
第三章
~派提摩太前往~ [三:1-2] 保罗独自前往雅典与提摩太和西拉相会（徒十八5）。接着保罗称提摩太为 “我们的弟兄” 表明他们关系亲密。又是 “作神执事的” 有古卷作 “与神同工”说明事奉的人与神关系的亲密。提摩太工作的范围是宣讲基督福音，还包括所信真道与劝慰信徒。 [三:3-4] “患难” 指帖城信徒所遭遇的反对和迫害。 “摇动” 原文指狗尾巴的摇摆，用来指 “巴结、勾引” 等，此处含有信徒被人诱惑远离真道之意。此词也指 “扰乱、煽动” 。信徒受到迫害，内心苦恼以致动摇。基督徒定要受苦难（太四17；约十六33；徒十四22；提后三12；彼前四12）。主基督再来前，世间的恶势力会大增，而患难对信徒来说是真子民的凭据。因此苦难不但不能动摇信徒的信心，反而更坚固（罗八36-39；提后二11-13）。 [三:5] “诱惑人的” 指撒但，邪灵的头（太十三39；林后四4），挑唆人犯罪，做违背神旨意的事，并伤害人的肉体（林后七7）与灵魂（林前七5）。撒但拦阻福音工作，但为基督击败（西二15），最后要被扔在火湖里（启二十10）信徒因此不用害怕（弗六16）。 [三:6-7] 提摩太访问回来所带的好消息包括两部份：一是帖城信徒的信心和爱心，这是信徒不可缺少的品质。信心是对神的态度，爱心是对人的态度。在信与爱的基础上，才能建立对神对人的圆满关系。另一是信徒对保罗的效法，充满敬爱之热忱，并未离开当日所传给他们的福音信息。 [三:8] 保罗与信徒的关系有生死与共之感（林后十一29）。 他未听到好消息前焦急挂念，现在好消息来了，他自己虽处在困难中，灵性已重新得力。 [三:9] 保罗因工作有了成果而大大欢喜，觉得对神有所不尽的感恩，但这些成果乃是神所赐的。 [三:10] 基督徒的灵性不会自动成长，必须不断在信心和爱心上操练。得救是神恩典的赐予。保罗为帖城信徒能守住真道，感谢神。但同时鼓励他们信心上要有增长，包括对真道的继续学习。 [三:11-12] 保罗献上祷告：盼望亲自再访帖城和帖城信徒灵性增长。这增长包括爱心、圣洁和主再来与祂和众圣徒相会前的准备。 [三:13] “成为圣洁” 指再来时，信徒成圣过程的完成（林前一2），这是圣灵不断在人身上作用的结果。 “众圣徒” 指已离世的基督徒，也可指天使（亚十四5）。
第四章
~要讨上帝的喜悦~ [四:1] 信写到这里，主要部份已写完成。但仍有不少的话要说，所以说 “我还有话说” 。保罗在以下两章劝勉信徒坚信复活和主再来，并在生活上持守圣洁。 [四:2] 信徒应作精兵，听得基督的 “命令”。保罗靠着主耶稣说话，话语带有权柄。 [四:3-8] 神的 “旨意” 就是祂要实行的意旨。有时神自己计划，自己实行；有时祂要人去执行（帖前五18；罗二18）。基督徒必须不断地有灵命的成长，这是神在人身上的旨意，要靠神的作为和信徒自己的积极行动来完成。“成圣”在消极方面是脱离罪；在积极方面是能爱人。因为要爱人，所以要禁绝某些行为。 第一. 远避淫行—正当婚姻关系外的一切男女茍合都应完全避免。男女关系应本着圣洁和尊重的原则，依照神的命令行神喜悦的事。人应抑制情欲的冲动，尊重别人也尊重自己的身体。 第二. 不放纵私欲—保罗特别指出不可学不认识神的外邦人。当日罗马人道德水准低落，保罗要信徒分外警惕。今天，传播媒体渲染色情到处可见到破碎的家庭，人欲横流。生活在这一个败坏社会中，信徒尤其更加警惕。 第三. 不可欺负弟兄，不可损及第三者—例如:男女通奸，配偶的一方会受到伤害；婚前性关系使未来的终身伴侣得不到有权要求的纯洁婚姻。 第四. 神要信徒成为圣洁，不沾染污秽，又借着圣灵的力量帮助祂的子民成圣—信徒若不理会这些神要人成为圣洁的命令，他们所弃绝的不是人，而是神。 [四:9-10] “弟兄相爱” 希腊原文philadephiq圣经之外的文献用此字指同父所生的儿女之间的相亲相爱。在新约中此字专指同为天父子女之间的敬爱互助（罗十二10；来十三1；彼前一22）。保罗说：信徒应彼此相爱的教训不用写信提醒，因为凡信基督的人，都有神所赐爱人的心，会自动循着圣灵的教导去履行。这有事实证明：帖城信徒的爱心已超越了教会本身，顾及到马其顿省的众弟兄。例如省内其它教会的信徒来访问时受到热心招待，贫苦信徒或传道人得到他们的接济。 [四:11] 唯一帖城信徒须力求进步的一个地方，是不可误用其它信徒的爱心，自己不去作工，更因无事做，以致爱管闲事。有些信徒认为主既快来，世间生活就要结束，何须做工为末日作打算呢 ? 这些人整天无所事事，不免多嘴多舌成为教会的负累。保罗提出三点事勉励：1. 作安静人 2. 办自己的事 3. 亲手作工 [四:12] 信徒在生活上至少应达到社会公认的好标准，取得教会外面的敬重。保罗自己不但努力工作，也谆谆教导信徒活出好的榜样。 “自己也就没有甚么缺乏” 是说不需要依靠他人的供给。信徒若自己不作工，靠他人的供给来生活，成为社会的寄生虫，别人会因此看不起他们和他们的信仰。
~主再来的盼望~ [四:13] 本节开始至第五章：11节讲述基督再来。本书开头已略略提到此事（一10，二19，三13）可见主再来是保罗传讲的一个重要课题帖城信徒对主再来的事有两个疑问：一是主再来时，已死的信徒是否可能与活着的信徒一同进入主的荣耀里（四13-18），他们是否被排除在将来完全的救赎之外 ? 另一是主再来的时间，要是来的突然，信徒毫无准备，恐怕得不到完备的救赎（五1-11）。 保罗对第一个问题的答复是，人若相信了基督的死与复活，也应该相信已死的信徒必会在主再来的日子与耶稣一同来，这是主的话。对第二个问题，他说：主再来的确会很突然，没有准备的人都难逃灭亡。但信徒不会，因为他们为神所拣选，是新造的人；不过在生活上应配得基督徒之名，同时应儆醒等候。本节 “睡了的人” 指已死的信徒。基督徒确信复活、死亡只是眼前短暂情景，有如睡了，而复活是从睡中苏醒。信徒既然都要复活，留在世间的亲人便不过份 “忧伤”。 [四:14] “在耶稣里睡了的人” 指死了但已相信并接受了主耶稣的信徒。 [四:15-17] 信徒中活着的和已死的，在主再来时都要被提在空中与主相遇。主再来发生的事先后次序如下：1. 基督再来 2. 已死的信徒复活 3. 仍活着的信徒身体改变和复活的信徒一同迎接主 4. 基督与信徒一同降临到地上建立神的国度（太十九28，二五31）。 [四:18] 帖前提到主再来的事，是新约中有关此事最详尽的描素。但保罗记这事的目的，不是要介绍主再来的节目程序。他主要是在督促信徒相互劝勉、安慰、不要忧伤（四13）。
第五章
~儆醒谨慎等候主再来~ [五:1-2] 保罗答复信徒提出的第二个问题，也就是主来的 “时候日期”。 “时候” 与 “日期” 二者很难区分，意义甚至相同，放在一起指的都是主来的时间。帖城信徒很想知道主甚么时候来，以及应作些甚么准备。他们并非害怕，而是担心自己灵性与道德生活达不到见主面的标准，以致被弃于天国门外。 “主的日子” 就是基督再来的日子，那日子没有人知道，连主耶稣也不知道，只有父神知道（太二四36）。虽然有些人曾臆测过主再来的日子，但帖城信徒已从保罗的教导中知道，那日子的来到像夜间的贼一样，不知何时贼就出现，所以他们未妄加臆测（太二四43 -44；路十二39；彼后三10）。贼利用黑夜作掩蔽，突然而至，防不胜防，这日子就像这样。 [五:3] 陷在罪恶中的人总会自己欺骗自己，说不会有主再降临审判众人的事，可以尽情享乐（彼后三3-7）。保罗因此说，不可相信这些假先知的话，灾祸与灭亡会突然来到，他们绝难逃脱。他用妇人产前的阵痛作此比喻说明主来就像阵痛临到分娩前的妇人那样突然。无可避免（诗四八6；赛十三8）。 [五:4-5] 保罗拿信徒和一般人作对照。那些不信的人是活在黑暗中，贼出没借黑暗作为掩护；但基督徒都是光明之子，生活在福音的光照中。[五:6] 主甚么时候来没法知道。信徒既是光明之子，已经有了迎接主来的准备。但不要睡觉，因为睡觉是属黑夜的事。白日已来，便不应像不信的人再睡觉，应保持灵性上高度警觉清醒，随时等候主来。 “睡觉” 在这里指的不是肉体的死亡（四:13-15），而是心灵的沉迷麻木以及道德上的松懈、堕落，对福音信息充耳不闻。 [五:7] “睡” 与 “醉” 都属夜间的事，是信徒早已脱离的旧日生活。 [五:8] 属白昼的人应当经常提高警觉，像作战的士兵，穿好军装，携备武器，一声号令，可以立即进入战斗（罗十三12；加三27；弗六11-17）。 赛五十九17 “祂以公义为护心镜，以拯救为头盔” 保罗引用旧约的比喻，配合信徒最重要的特质 “信” “望” “爱”。 指出应以信和爱作护心镜因这两者是人与神和人与人和睦关系的推动力。又以得救的盼望作头盔。不管环境多恶劣，这盼望能坚立信徒，儆醒、忍耐等候主来。 [五:9] 保罗曾在（一:4）告诉信徒，我们是蒙拣选的人，又在三:3指出信徒受患难是在神的计划中。现在他进一步说明，信徒得救乃是神所预定，我们一生都有神的美意在，这是信徒在世间生活能充满盼望的因由。 [五:10] 信徒有得救的盼望是因基督已替我们死，化神的忿怒为赐福，改变了我们一生的命运我们本来应死，现在都有了复活的生命（罗三24-26；林后五19-21）。这种与主基督联合而有的新生命，是活着信徒和已睡的信徒所共有。主再来时，已死的信徒因为具有主的生命，所以也能像基督一样复活。 [五:11] 信徒既是光明之子，又能儆醒戒备，随时准备主的日子来到，应该互相劝慰；不但不灰心，不丧胆，不受诱惑，不失足，而且能积极地在灵性上不断成长。
~与人相处及自处之道~ [五:12] 本节至22节是关于信徒生活的教训，与罗马书十二章中的信徒生活守则前后辉映。内容涉及：1. 尊敬领袖（12-13节）；2. 对灰心软弱肢体的劝告（14节）；3. 信徒待人应守原则（15节）；4. 信徒生活的正确基础（16-18节）；5. 圣灵感动的察验（19-22节）。本节劝慰信徒敬重教会中作领袖的人。领袖具备三个条件：(1) 发乎爱心的劳苦，辛勤事主；(2) 关心信徒生活，学效基督，照顾群羊；(3) 劝慰信徒守住真道勿偏离。 [五:13] 对信徒而言，应本着爱心分外尊重主的工人。尊敬的基础除领袖个人外，主要是 “他们所作的工”。人的身世、社会地位或天生才干，都不是得到尊敬的原因。他们获得信徒格外尊重是因为蒙召所作属灵的工作。作主仆人的不可求自己的荣耀。保罗劝勉信徒彼此和睦，不可争吵以免导致分裂与敌对，这也是主耶稣的教训（可九50）。 [五:14] 教会中灵性上出问题该如何处理? 本节提到三种人：1.不守规矩的要加以警戒。例如对应该工作却游手好闲或不作正经事的人（四10-12），信徒有警戒他们的责任。2.灰心的人更要勉励。例如：害怕面对迫害或担心已死去的亲友不能见主面的人（四13-五11）。3.软弱的人要扶持人应有忍耐的态度，用爱心帮助他们到底。 [五:15] 是信徒对所有的人应持的态度：不但勿以恶报恶，更应积极地以德报怨，以善报恶。 [五:16-18] 信徒手则三要：1.常常喜乐，在患难中也不例外。2.不住的祷告，与神经常保持亲密交通。3.凡事谢恩，不问遭遇苦乐，环境顺逆。能遵行这三者才算真正信徒生活。也唯有在基督里，才能做到这三件事。 [五:19] 圣灵像火。有圣灵充满的人，有火般的热心与热情，努力事奉。本节针对那些懒惰不作工，搬嘴弄舌的人而说；也可能教会内生活太过拘谨，缺乏与圣灵俱来的喜乐、祷告和感谢。无论那一种人都需要圣灵的帮助，让他们体验到主里的喜乐。 [五:20] 先知讲道之能是教会中属灵恩赐的一种（林前十四1）。保罗所着重不是先知从神领受的启示。而是先知可以帮助教会增长的信息。这种信息有如苦口良药，不受欢迎，易被人藐视 [五:21] 信徒应有辨别真假道理的能力。对先知式的讲论须加察验；美善的要持守，紧记在心身体力行，这样才能真得到先知讲论的益处。灵命可以增长。保罗在林前十二10提到 “辨别诸灵” 也是一种恩赐。并劝勉信徒在先知讲道时，当慎思明辨（林前十四29）。 [五:22] 凡是经过察验而站不住脚的教训，不可接纳。这里不是讲行为的善恶，而是禁戒各种以圣灵感动为名，却非出圣灵之邪恶行为和现象包括假先知的讲道。这些现象不只出现于初期教会，也出现在今天的教会中。我们应记住保罗 “禁戒不作” 的严厉教训。
~结语、祝福~ [五:23] 保罗用祷告结束这封信，求神亲自成全这事。愿主再来的时候，信徒全然成圣，无可指摘。 “灵与魂与身子” 指整个人，在世时三者是不能分开的。根据腓一6；林前一8成圣是渐进的过程是神在信徒身上不断进行的工作。 [五:24] 保罗确信神必成就信徒全然成圣，再次强调神是信实的，必会成就。 [五:25] 保罗在许多书信的结尾，都请教会为他祷告。这不只是因此彼此间有亲同手足的关系也是要信徒在他传福音的工作上有份，同得荣耀 [五:26-28] “亲嘴问安”是古代许多地方习俗，表示亲热的礼节。 “务要圣洁” 在主里一体的表示。 “我…嘱咐” 是信已口授完毕，保罗拿代笔亲自加上的话。在文盲普遍而印刷术未问世的时代，当众朗读信是最快也最有效的沟通方法。28节最后祝福，在罗十六20；加六18；腓四23同样写法，表面看去只是书信中的客套话，却把读者带进了福音的核心，基督是主，也是恩典的泉源。
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